Noticias El Centro- Estados Unidos – Un grupo de científicos asegura haber encontrado señales de lo que podría ser un nuevo tipo de planeta: un mundo que aparentemente se habría formado a partir de los restos de una estrella que ya murió.
¿Cuál fue el planeta localizado?
El posible planeta sería un gigante gaseoso que orbita una enana blanca llamada HS 0209+0832, ubicada a unos 270 años luz de la Tierra.
Los investigadores analizaron observaciones del telescopio espacial Hubble y otros instrumentos, además de datos del satélite TESS de la NASA. Encontraron una señal de brillo que se repite cada cuatro punto cuatro días, lo que sería compatible con la presencia de un planeta orbitando la estrella.
Pero la evidencia más llamativa está en la composición química de la enana blanca. Los científicos detectaron rastros de niobio, un elemento pesado que normalmente no debería permanecer en la superficie de este tipo de estrellas.
Según los investigadores, el material podría provenir de un planeta cercano que está siendo afectado por la intensa radiación de la enana blanca.
¿Qué plantea la teoría de los científicos?
La teoría plantea que, cuando una estrella similar al Sol agota su combustible, se expande como gigante roja y posteriormente expulsa gran parte de sus capas externas. Lo que queda es una enana blanca, un núcleo pequeño, extremadamente denso y caliente.
Algunos planetas pueden sobrevivir a este proceso. Sin embargo, los científicos creen que, en este caso, parte de los restos de la estrella pudieron haber formado un nuevo disco de material, que posteriormente habría dado origen a otro planeta.
¿Cuál es la importancia de este descubrimiento estelar?
De confirmarse, sería uno de los primeros ejemplos de un llamado planeta de segunda generación.
Los investigadores aclaran que el planeta todavía no está confirmado. Planean realizar nuevas observaciones con el Hubble, el observatorio de rayos X Chandra y, posiblemente, el telescopio espacial James Webb.
Conclusión
El hallazgo también podría ofrecer una mirada al futuro de nuestro propio sistema solar, ya que el Sol eventualmente se convertirá en una enana blanca. Los científicos se preguntan ahora si, después de su muerte, podrían llegar a formarse nuevos planetas a partir de sus restos.
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