Rebeldes armados toman el control de las instalaciones de Heineken en el este de la República Democrática del CongoEricks Webs DesignEricks Webs Design

Heineken perdió el control operativo y retiró a su personal de sus instalaciones en las zonas afectadas por el conflicto del este de la República Democrática del Congo, según informó la cervecera neerlandesa el viernes.

El gigante de las bebidas anunció en marzo que sus operaciones en tres ciudades del este del país permanecerían suspendidas hasta que fuera seguro reabrir, después de que algunas de sus cervecerías fueran atacadas y sus depósitos asaltados durante los combates entre el Ejército y los rebeldes.

Sin embargo, el viernes, la cervecera declaró que la situación se había deteriorado aún más y que personal armado había tomado el control de sus instalaciones en Bukavu y Goma –las dos ciudades más grandes del este del Congo, ahora bajo control rebelde– y zonas cercanas.

“Las condiciones necesarias para operar de forma responsable y segura ya no se dan y, a partir del 12 de junio de 2025, hemos perdido el control operativo”, declaró en un comunicado.

La unidad de Heineken en la República Democrática del Congo, Bralima, sigue operando en otras zonas del país no afectadas por el conflicto, según informó la compañía, añadiendo que seguirá evaluando la evolución de la situación.

El grupo posee cuatro cervecerías en la República Democrática del Congo, que producen cerveza Heineken, además de otras marcas populares como Primus. Las instalaciones de Bukavu empleaban a unas 1.000 personas, tanto directas como indirectas, según había indicado previamente.

“Nuestra máxima prioridad es la seguridad y el bienestar de nuestros empleados”, declaró el viernes. “Hemos retirado a todo el personal restante de estas instalaciones y hemos seguido brindándoles apoyo financiero”.

Casi el 14 % de los ingresos totales de Heineken provienen de sus negocios en Medio Oriente y África, donde la República Democrática del Congo, con su población de más de 100 millones de habitantes, es un importante mercado.

Sus operaciones en las ciudades de Goma, Bukavu y Uvira representaban anteriormente aproximadamente un tercio del negocio de Heineken en la República Democrática del Congo.

Los combates en el este de la República Democrática del Congo se intensificaron este año debido al rápido avance del grupo rebelde M23, lo que generó temores de un conflicto más amplio.

La República Democrática del Congo dijo que Ruanda apoya al M23 enviando soldados y armas. Ruanda ha negado durante mucho tiempo su ayuda al M23.

Los dos países y Estados Unidos anunciaron el miércoles que sus equipos técnicos rubricaron un borrador de acuerdo de paz que se espera se firme la próxima semana.

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