Noticias Costa Central – Monterey, CA. – Los investigadores de la Universidad de California en Santa Cruz confirmaron que la exposición a la toxina domoico fue la causa del deceso de una joven ballena jorobada y un factor clave en la muerte de una segunda, luego que ambos cetáceos quedaran varados este mes en diferentes localizaciones de la bahía de Monterey.
Los dos ejemplares fueron encontrados a menos de diez millas de distancia entre sí, uno en Pacific Grove y otro en la Playa Estatal Sunset, lo que resultó en una operación de respuesta organizada por expertos en mamíferos marinos, universidades y agencias federales.
¿Qué revelaron los análisis de laboratorio?
El análisis de laboratorio descubrió ácido domoico en las muestras biológicas de ambos animales. Esta toxina es generada por floraciones de algas nocivas y puede acumularse en la cadena alimenticia marina, causando daños neurológicos, convulsiones y, en casos extremos, la muerte.
Según los investigadores, la ballena encontrada en la Playa Estatal Sunset mostró concentraciones alarmantemente altas de la toxina. Además, la necropsia no indicó señales de traumatismo y el cetáceo tenía una condición física razonablemente buena, lo que refuerza la conclusión de que el ácido domoico fue crucial en su fallecimiento.
En el caso del animal hallado en Pacific Grove, también se detectó la presencia de la toxina aunque en menores cantidades. Sin embargo, los expertos advierten que el ácido domoico puede causar daños severos en el organismo aún después de comenzar a eliminarse del sistema.
¿Qué opinan las autoridades sobre estos estudios?
Las autoridades continúan investigando para determinar con más precisión la magnitud de la exposición y descartar otras causas potenciales en la muerte de ambos cetáceos.
Este descubrimiento se produce mientras la bahía de Monterey y gran parte de la costa central de California experimentan niveles inusualmente altos de floraciones de algas productoras de ácido domoico. Los investigadores aseguran que se trata de algunas de las mayores concentraciones observadas en años recientes, con efectos visibles en múltiples especies marinas.
En lo que va de 2026, se han documentado 62 varamientos de ballenas en la costa oeste de Estados Unidos. Si bien las causas difieren en cada caso, los especialistas advierten que las toxinas marinas, las condiciones oceánicas cambiantes y otros factores ambientales permanecen como amenazas significativas para la vida marina silvestre.
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Fuente original: Noticias Monterey
12 Jun, 2026
