Con la llegada del verano, aumenta el tiempo que muchas personas pasan al aire libre, lo que eleva el riesgo de contacto con garrapatas, pequeños parásitos que pueden transmitir enfermedades graves a humanos y animales. Ante este panorama, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha emitido una alerta para reforzar las medidas de protección durante esta temporada.
En las últimas semanas, se ha registrado un aumento notable de visitas a salas de urgencias por picaduras de garrapatas en distintas regiones de Estados Unidos, por encima de lo habitual para esta época del año. Esta tendencia subraya la importancia de adoptar medidas de prevención de picaduras, ya que estos parásitos no solo causan molestias, sino que también pueden provocar enfermedades potencialmente serias.
Las mascotas, especialmente perros y gatos, también son vulnerables a infecciones transmitidas por garrapatas. Por ello, cuidar de los animales de compañía forma parte esencial de la protección de toda la familia.
Garrapatas y enfermedades que pueden transmitir
Las garrapatas se adhieren a la piel de personas y animales para alimentarse de sangre, un proceso que puede prolongarse durante varios días. En ese lapso, pueden transmitir bacterias, virus o parásitos capaces de causar distintas enfermedades. La más conocida es la enfermedad de Lyme, provocada por la bacteria Borrelia burgdorferi, que puede generar fiebre, fatiga y dolores musculares. Si no se trata a tiempo, también puede derivar en complicaciones más graves en el sistema nervioso, el corazón y las articulaciones.
Según Tomas Hart, especialista de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, los veterinarios cumplen un papel clave al orientar a los dueños de mascotas sobre los riesgos específicos que existen en cada zona geográfica. Actualmente, la única vacuna disponible para animales de compañía es la vacuna contra la enfermedad de Lyme para perros. Para otras infecciones transmitidas por garrapatas no hay vacunas veterinarias, por lo que la prevención sigue siendo fundamental.
Recomendaciones para reducir el riesgo
Los CDC recomiendan una serie de medidas para disminuir la probabilidad de picaduras tanto en personas como en mascotas:
- Revisar a las mascotas todos los días: Es importante inspeccionar cuidadosamente a perros y gatos, especialmente en zonas donde las garrapatas suelen esconderse, como dentro y alrededor de las orejas, cerca de la cola, entre los dedos, bajo el collar y en los párpados.
- Retirar las garrapatas de inmediato: Si se encuentra una garrapata, debe extraerse con pinzas finas, con cuidado de quitarla completa y sin aplastarla. Después, conviene vigilar durante varias semanas la aparición de síntomas como fiebre, cansancio inusual o pérdida de apetito.
- Usar ropa adecuada y repelente: Al caminar por zonas boscosas o con pastizales altos, se recomienda usar ropa clara que cubra brazos y piernas, además de repelentes aprobados con DEET o permetrina, aplicados siempre según las indicaciones.
- Consultar al veterinario sobre antiparasitarios: Los productos tópicos y los collares antiparasitarios pueden ser útiles, pero es necesario consultar antes con un veterinario, especialmente en el caso de los gatos, ya que algunos ingredientes pueden resultar tóxicos para ellos.
La vigilancia temprana es clave
Las enfermedades transmitidas por garrapatas pueden tardar días o incluso semanas en mostrar síntomas, por lo que la vigilancia continua es esencial. Ante cualquier signo inusual después de una picadura, como fiebre, letargo o erupciones cutáneas, tanto en personas como en mascotas, se debe buscar atención médica o veterinaria cuanto antes.
La detección temprana y la prevención siguen siendo las herramientas más eficaces para evitar complicaciones graves relacionadas con estas enfermedades.
Más información
Para conocer más detalles sobre las garrapatas y cómo prevenir enfermedades transmitidas por estos parásitos, puede consultar el sitio oficial de los CDC en: https://www.cdc.gov/ticks/.
Fuente original: Noticias Laredo
16 Jun, 2026
