Colorado Springs entra en sequía excepcional: ¿qué significa estar en D4?

Noticias Colorado (KCEC)

El nuevo U.S. Drought Monitor trae un cambio importante para Colorado: la sequía excepcional se extendió hacia sectores del condado El Paso, donde se encuentra Colorado Springs.

Se trata de D4, la categoría más intensa utilizada por el Monitor de Sequía de Estados Unidos. Pero más allá del color que aparece en el mapa, ¿qué significa realmente alcanzar este nivel?

El Monitor de sequía (U.S. Drought Monitor, por sus siglas en inglés) utiliza una escala que comienza en D0, condiciones anormalmente secas, y termina en D4, sequía excepcional. Esta clasificación refleja condiciones de sequía extremadamente severas y puede estar asociada con impactos sobre la humedad del suelo, pastizales, vegetación, agricultura y disponibilidad de agua.

Pero hay una aclaración importante: estar en D4 no significa que Colorado Springs vaya a quedarse sin agua ni que automáticamente entren en vigor nuevas restricciones.
El Monitor describe la intensidad de la sequía utilizando diferentes indicadores y observaciones, pero no constituye por sí mismo una declaración de emergencia ni una orden para restringir el consumo.

¿Qué podría significar para Colorado Springs?

Una sequía prolongada puede aumentar el estrés sobre la vegetación, reducir la humedad del suelo y afectar las fuentes de agua. También puede favorecer condiciones más propicias para incendios al secar la vegetación, aunque el peligro de fuego depende además de factores meteorológicos como viento, humedad y temperatura.
Y el problema ya alcanza a una parte importante del condado: Drought.gov estima que alrededor de 529,000 personas en el Condado El Paso viven actualmente en áreas afectadas por alguna categoría de sequía.

Aunque parezca contradictorio, puede estar lloviendo y al mismo tiempo empeorar el Monitor. El mapa publicado este jueves refleja las condiciones analizadas hasta la mañana del martes 15 de septiembre. La lluvia posterior no está incluida en esta actualización.

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