Aumento Alarmante del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: ¿Qué Pueden Hacer los Padres?

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil que vuelve a crecer

A pesar de haber mostrado señales de disminución, el vapeo juvenil en Colorado ha experimentado un alarmante repunte, particularmente en estudiantes de escuelas intermedias. Según reportes del Departamento de Policía de Commerce City, el uso de vapeadores entre jóvenes ha aumentado notablemente en los campus escolares en el presente año académico.

El oficial R. Rosales mencionó que los estudiantes obtienen estos dispositivos de variadas maneras, como a través de redes sociales como Snapchat, utilizando emojis para comunicarse, recibiéndolos de amigos mayores o incluso encontrándolos en casa sin el conocimiento de sus padres.

“Hemos visto un aumento considerable en la cantidad de vapeadores que se llevan a las escuelas”, señaló Rosales. “Se organizan en mapas de Snapchat, utilizan emojis, y se encuentran en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que estos lo sepan, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos graves: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

El problema del vapeo no solo implica cuestiones de disciplina; recientemente, la policía reportó que un estudiante fue hospitalizado tras usar un vapeador. Aunque el estudiante se espera que se recupere, este incidente resalta los serios riesgos que estos dispositivos representan para la salud de los adolescentes.

De acuerdo con el centro médico Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso en una sola ocasión, puede resultar en problemas respiratorios severos que requieran hospitalización. Además, existe el riesgo del EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar asociada con cigarrillos electrónicos que ha sido vinculada a productos que contienen THC adquiridos en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden simular los de una infección pulmonar, y los investigadores creen que están relacionados con el uso de acetato presente en ciertos líquidos de vapeo.

Rosales advirtió que uno de los mayores peligros es que muchos jóvenes frecuentemente desconocen las sustancias que contienen los vapeadores que utilizan.

“Es preocupante porque muchos de estos chicos ignoran el origen de los vapeadores, qué sustancias contienen o cómo han sido manipulados”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Cómo esconden los vapeadores en la escuela

La policía ha identificado cada vez más métodos ingeniosos que utilizan los adolescentes para ocultar dispositivos de vapeo dentro de las escuelas:

• En estuches de lápices en sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• Para las chicas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas dificultan la detección por parte de docentes y padres, aumentando el riesgo de consumo sin supervisión en el entorno escolar.

Llamado a los padres: revisar mochilas y hablar con sus hijos

Ante esta situación, la policía hace un urgente llamado a padres y tutores para que se involucren activamente en la prevención. Se recomienda inspeccionar las mochilas y habitaciones de sus hijos, estar atentos a los objetos que llevan a la escuela y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo posee uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares para que puedan investigar dónde lo adquirieron y quién se lo proporcionó”, enfatizó Rosales.

Además, el Children’s Hospital Colorado subraya que el vapeo es altamente adictivo, por lo que es crucial que los padres conversen con sus hijos antes de que experimenten con cualquier producto. Estas discusiones pueden disminuir significativamente el riesgo de uso inicial y fomentar una mejor comprensión de los peligros asociados.

Un reto para las escuelas y la salud pública

El aumento del vapeo en escuelas intermedias refleja un problema complejo que involucra la salud pública, regulación y prevención educativa. A pesar de que las campañas de concienciación y regulaciones legales han logrado disminuir el uso generalizado desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y el uso de redes sociales para su distribución, ha dificultado el control del fenómeno.

Las autoridades escolares y policiales concuerdan en que la cooperación entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es esencial para detener este fenómeno y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo adolescente en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras su uso.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y hablar con ellos sobre los riesgos.